스쿠버 다이빙의 역사와 기본 장비

스쿠버 다이빙은 수중 호흡 장비를 이용하여 자유롭게 수중에서 활동하는 스포츠입니다. 다이빙의 역사와 종류에 대해 알려드리겠습니다.

 

 

1. 다이빙의 역사

물은 지구상의 수많은 생물들이 생존할 수 있도록 해줄 뿐만 아니라, 오랜 세월에 걸쳐서 과학적인 연구와 호기심의 대상이 되어왔습니다. 따라서 다이빙 장비의 발명은 오랜 옛날로 거슬러 올라갑니다. 고대 로마 시대의 전쟁에서는 나무통 형태의 다이빙 벨(diviin bells)이 사용되기도 했습니다. 초기의 다이빙 장비는 부피가 크고, 수면 위에서 공급되는 공기로 호흡을 했으며, 다이버의 행동에 많은 제약이 있었습니다. 그러나 스쿠바(SCUBA=Self-Contained Underwater Breathing Apparatus)의 발명으로 수중에서 압축된 공기로 호흡을 할 수 있게 되어 다이버의 활동성이 크게 향상되었습니다. 1943년 프랑스인 자크 이브 꾸스 또(Jacques-Yvs Cousteau)와 에밀 까냥(Emile Gagnon)은 최초의 현대식 수중 호흡 장비인 아쿠아렁(Aqua-Lung)을 소개했습니다. 그들의 발명품인 아쿠아렁은 압축 공기 실린더와 쌍선호스(doubl-hosed) 호흡기로 구성되어 있습니다. 1950년대부터 스포츠 스쿠버 다이빙이 시작되었습니다. 초기의 스쿠버 다이빙은 매우 실험적인 분야였으며 여러 위험성이 뒤따랐습니다. 1957년에 미 해군에서 다이브테이블을 발행하였습니다. 다이버들은 다이브테이블을 이용해서 수심에 따라 체류할 수 있는 시간을 계산하고 첫 다이빙 이후 다음 다이빙을 하기까지의 휴식 시간을 계산할 수 있었습니다. 오늘날 미해군 다이브테이블은 이 테이블을 약간 수정한 것입니다. 다이빙 산업이 점차 성장함에 따라 장비 제조사들은 디자인과 기능이 현저히 개선된 장비들을 개발하였습니다. 다이브컴퓨터의 출현은 다이빙계에 혁명적인 영향을 끼쳤습니다. 1959년 최초로 상용화되었으며 개인용 전자식 다이브가 개발되면서 더욱 안전하고 즐겁게 다이빙을 즐길 수 있게 되었습니다. 오늘날 스포츠 다이버는 우주비행사가 우주에서 사용하는 장비들과 같은 첨단 기술로 개발된 장비를 이용하여 수중 세계를 탐험할 수 있게 되었습니다.

 

2. 스쿠버 다이빙에서 사용되는 기본 장비

스쿠버 다이빙은 여러 가지 전문적인 장비를 필요로 하는 스포츠입니다. 우선 대표적으로 몇 가지를 알아보겠습니다. 부력조절기(buoyancy control device)는 조끼형과 백마운트(back mount) 형이 있습니다. BC(buoyancy compensator) 또는 BCD(buoyancy control device)라고 불리며 부력조절기 내에 공기를 주입하고 배출시키는 방법으로 부피를 변화시켜 부력을 조절하는 장비입니다. 부력을 잘 조절하면 산호 같은 수중생물을 훼손시키지 않을 수 있고, 다이버의 에너지 소모를 줄일 수 있기 때문에 부력을 조절하는 기술은 숙달해야 하는 중요한 기술입니다. 호흡기(regulator)는 공기탱크 내에 압축되어 있는 고압의 공기를 주위의 압력과 동일한 압력으로 다이버에게 공급해 주는 중요한 장비입니다. 탱크 밸브와 연결괴는 뭉치 부분인 1단계와 마우스피스에 연결되어 입에 물게 되는 2단계로 나누어집니다. 입에 잘 맞고 공기의 흐름이 너무 세거나 약하지 않은 것으로 택하는 것이 좋습니다. 또 다른 다이버의 공기가 고갈되거나 자신의 호흡기에 문제가 생겼을 때를 위한 보조호흡기가 있습니다. 비상시에 찾기 용이해야 하므로 밝은 색깔의 2단계 호흡기를 사용하며 다른 다이버와 공기를 나누어 쓸 수 있도록 주호흡기 호스보다 약간 길어야 합니다. 압축공기탱크는 고압의 압축된 공기를 저장하여 수중에서 호흡할 수 있도록 하는 장비입니다. 주로 알루미늄이나 스틸 합금으로 만드는데 가장 일반적인 것은 알루미늄 탱크인 80 큐빅피트(약 11리터 @200 bar) 용량입니다. 이것은 상대적으로 가격이 저렴하고 공기가 가득 충전되어 있는 상태의 무게가 15kg 정도이고 바닷물에서는 0.75kg로 스틸보다 가볍습니다. 다이브컴퓨터(dive computer)는 다이빙 시간, 수심 등을 근거로 체내의 이론적인 잔류 질소량을 자동으로 계산하는 장비입니다. 일반적으로 다이브컴퓨터는 수심, 다이빙 시간, 상승속도, 무감압 한계시간, 감압정지, 수면휴식시간, 항공기 탑승대기시간, 로그북, 배터리 잔량 등의 정보를 보여줍니다. 그 종류와 기능이 매우 다양하고 안전한 다이빙을 즐기기 위해서는 필수인 장비입니다. 기타 장비로는 다이빙시계, 수심계, 나침반, 수면표시부이(SMB=surface marker buoy), 다이빙칼, 수중전등, 슬레이트(slate), 장비 가방, 다이빙 발, 로그북 등이 있습니다. 

 

스쿠버 다이빙은 수중에서 하는 스포츠이므로 안전을 위해 다양한 장비가 필요하고 그에 맞는 교육이 꼭 선행되어야 합니다. 자신의 건강 상태와 장비의 관리 상태를 꼭 확인하고 안전 수칙을 잘 지켜가며 즐겨야 함을 잊지 않아야 합니다.